Quelques lumières à propos de Villiers, grand motoriste qui mérite un grand COCORICO !

John Marston produisait des bicyclettes depuis 1887 lorsqu’il fonde en 1899 la société "John Marston Limited, Wolverhampton, Staff " pour l’exploitation de son prototype automobile développant 4 chevaux. Toutefois les premières voitures furent commercialisées avec des moteurs De Dion-Bouton dès 1901. En 1905, cette société se transforme en "Sunbeam Motor Car Co Ltd, Wolverhampton, Staff " dont la production est essentiellement orientée vers l’automobile. Après la Grande Guerre, en 1919, Sunbeam fut acquise par Darracq & Co Ltd, Suresnes, qui fusionnera avec Talbot sous le sigle S.T.D.

En simplifiant :

• Talbot était la société "Clément-Talbot Ltd, North Kensington, Londres W.10 " qui était devenue la société Clément-Talbot Ldt depuis qu’elle fabriquait sous licence les voitures Clément en 1903. Puis en 1905, la société importa des automobiles Darracq sous la marque Talbot-Darracq.

• Adolphe Clément créa la société " Clément et Cie à Levallois-Perret " en 1899 qui devint la "SA des Ets Clément-Bayard " en 1903. En 1908, la société anglaise qui contruisait les voitures Clément-Bayard devint la "Clément All British Motor ", société qui disparut en 1914. En 1922, les usines française Clément furent cédées à Citroën et les voitures anglaises furent commercialisées par la société "Bayard-Cars, Great Portland Street " qui fut elle même cédée en 1923 à Clément-Talbot Ltd.

• Quand à la société "A. Darracq, Suresnes ", elle produisait des automobiles depuis 1896 car Alexandre Darracq avait acheté à Léon Bollée les droits sur sa voiture. Mais en 1891, Alexandre avait fondé avec Auroc la société des cycles "Gladiator " qui construisit la motocyclette imaginée par Félix Millet en 1894. Alexandre cédera la marque Gladiator à un groupe d’Anglais dont faisait parti Harvey Du Cros en 1896.

• Cette société Gladiator s’associa avec " Humber Ltd, Beeston, Notts " et " Clément et Cie " pour exploiter les marques de motos Clément-Gladiator et Clediabert.

• Notons aussi que Charles Garrard était l’importateur pour la Grande-Bretagne des motocyclettes Clément qu’il commercialisait sous la marque " Clément-Garrard " en 1902. Hors Charles était en relation avec John Landsowne Norton qui lui fournira des cadres jusqu’en 1911 alors qu’il avait déjà créé la firme Norton, qui comme chacun le sait, débuta avec des moteurs Peugeot construit sous licence.

Comble de l’ironnie, ce même Peugeot absorbera bientôt De Dion-Bouton, Talbot et Citroën...la boucle est bouclée !

Voilà certainement les raisons du succès des moteurs Villiers en France. John Marston ne fut-il pas le plus British des constructeurs français !